The Heliocentrics - From The Deep

Ο Malcolm Catto, ιθύνων νους και drummer των Heliocentrics, μόνο τυχαίος δε μπορεί να χαρακτηριστεί. Ηχογράφησε ως Popcorn Bubblefish στην Mo'Wax του James Lavelle, έπαιξε drums για τον Madlib στο σημαντικό shades of blue ενώ με τους Heliocentrics έχει συνεργαστεί με τον DJ Shadow, τους Poets of Rhythm και τον Gaslamp Killer σε αρκετά releases.

To 2009 το σχήμα έκανε και ένα τουρνέ/studio session με τον Mulatu Astatke που αγκαλιάστηκε δεόντως στην Ευρώπη καθώς και προχώρησε στη παραγωγή ενός ακόμα session μαζί με τον βετεράνο σαξοφωνίστα Orlando Julius. Το 2013 επανεμφανίστηκαν με το εντυπωσιακό "The Last Transmission" με τον Melvin Van Peebles (an interplanetary space/love odyssey σε δώδεκα κεφάλαια!) προτού μας προσφέρουν το "From the Deep". Κοινώς είναι αυτό που λέμε μουσικό "μαμούνι".

Το "From The Deep" αποτελείται από παλαιότερες αλλά και πρόσφατες ηχογραφήσεις, που μοιράζονται όμως ένα σχετικά κοινό ηχητικό υπόβαθρο κινούμενο σε δομές psych funk αλλά και abstract jazz που φλερτάρει σε μερικά σημεία του δίσκου με δυστοπικά cinematic scores. Ο Catto εκμεταλλεύεται έξυπνα στην παραγωγή των 19 tracks τα "παράσημα" που κέρδισε με τη παρουσία του σε labels που, ενώ πολλές φορές μοιράζονται κοινά χαρακτηριστικά, επικεντρώνονται σε συγκριμένα μουσικά στοιχεία (Mo'Wax, Strut, Stones Throw, Tru Thoughts) φροντίζοντας παράλληλα να εμπλουτίζει αναλόγως τη θεματολογία του δίσκου με απόκοσμα delays και echoes που παραπέμπουν στην ψυχεδελική σκηνή των 70s.

Αρχίζοντας με μια διακριτική εισαγωγή το Discovery εμφανίζει κιθαριστικά ψήγματα τoυ surf swing αλλά και της acid jazz προϊδεάζοντας τον ακροατή για το Visions Of Himself που ουσιαστικά λειτουργεί σα μια μικρή λιτανεία στις πιάνο μελωδίες των ethio jazz παραγωγών (σαφώς επηρεασμένο από τον Mulatu Astatke).

Οι μικρές διάρκειες στα κομμάτια δίνουν μια έμφαση στα μουσικά θέματα κάνοντάς τα πιο επιθετικά, παράλληλα όμως αφήνουν τον ακροατή λίγο κρεμάμενο σε μερικά σημεία. Στο Thunder And Lightning ο δίσκος αποδεικνύει τις υπνωτικές του ιδιότητες με τα χαοτικά drums του Cattο να κυριαρχούν, αλλά και δίνει έμφαση στο γιατί οι Heliocentrics είναι από τα λίγα abstract jazz σχήματα που μπορούν να κάνουν μια αίθουσα να ξεσηκωθεί, ενώ το The Pit είναι βγαλμένο από τις εξαιρετικές εμπνεύσεις που ανέδειξαν έναν άλλον ταλαντούχο παραγωγό, τον Nostalgia 77 στο Songs For My Funeral (αξίζει να το ακούσετε).

Το Telekinesis και το Night Αnd Day ρίχνουν το ρυθμό προς Bristol μεριά ανοίγοντας δρόμο για το υπέροχο Something Bad A Coming που φέρνει στο μυαλό soundtracks του Dario Argento με τα χαρακτηριστικά ανατριχιαστικά πλήκτρα.

Στο Looking Back ο ρυθμός ανεβαίνει με ένα όμορφο σόλο πνευστών για να πλαισιωθεί από τη μεσανατολική ψυχεδέλεια του Into The Vortex. Είναι πάντως αξιοσημείωτο, το πώς τα τύμπανα του Catto καθώς και η ευρηματικότητα της παραγωγής (ήχοι από άρπες, σπασμένα μπουκάλια αλλά και samples επεξεργασμένα τεχνηέντως) δίνουν μια δυναμική που μπορεί να κεντρίσει την περιέργεια ακόμα και των μη φανατικών της συγκεκριμένης μουσικής, κάτι που το πιστώνεται η εμπειρία των Heliocentrics με διαφορετικά κοινά αφού φροντίζουν να περιοδεύουν ανελλιπώς.

Αν μπορεί κανείς να προσάψει μια κάποια αδυναμία στο δίσκο είναι το γεγονός ότι προσπαθώντας να χωρέσει αρκετές μουσικές ενότητες (σε μόλις 45 λεπτά), υπάρχουν στιγμές που δείχνει να αποπροσανατολίζεται, δημιουργώντας ένα μικρό "συνωστισμό". Πολλά κομμάτια ακούγονται απλά ως intervals όντας σχετικά άνευρα σε σχέση με το υπόλοιπο άλμπουμ.

Σε γενικές γραμμές, το "From The Deep" μπορεί να μην είναι ο ιδανικός δίσκος για να ανακαλύψει κάνεις το μαγικό κόσμο των Heliocentrics, παρ' όλα αυτά, λειτουργεί σχεδόν σαν ένα ηχητικό portfolio του τι είναι ικανοί να κατασκευάσουν. Η δουλειά τους είναι σίγουρα πάντως μια χαραμάδα που αξίζει να κρυφοκοιτάξει κάνεις...

Θυμίζει: Nostalgia77 / Sun Ra Arkestra / Natural Yoghurt Band

Nowandagain Records, 19.02.2016