Khruangbin - Mordechai
Μόλις λίγους μήνες μετά το "Texas Sun", το συμπαθέστατο ΕΡ σε συνεργασία με τον Leon Bridges, και 2 χρόνια μετά την κυκλφορία του "Con Todo El Mundo", το τρίο από το Τέξας επιστρέφει με το τέταρτο κατά σειρά studio album του, με τίτλο "Mordechai".
Οι Laura Lee (μπάσο), Mark Speer (κιθάρα) και Donald Ray "DJ" Johnson Jr. (ντραμς) ξεκίνησαν την κοινή μουσική τους πορεία πριν από μια δεκαετία περίπου, με συνθέσεις που από την πρώτη στιγμή έφεραν μια ξεκάθαρα πολυεθνική και πολυπολιτισμική ταυτότητα. Αυτή που εξακολουθεί να είναι μέχρι και σήμερα η χαρακτηριστική σφραγίδα τους. Το ίδιο το όνομα της μπάντας, μάλιστα, Khruangbin, σημαίνει κάτι σαν «ιπτάμενο αντικείμενο» ή «αεροπλάνο» στα Ταϊλανδικά. Όπως και οι προηγούμενοι δίσκοι τους, έτσι και το "Mordechai" μας προσκαλεί σε ένα σύντομο ταξίδι στο χώρο και το χρόνο – με επιρροές από τις μουσικές παραδόσεις χωρών όπως η Τζαμάικα, το Ιράν, η Ταϊλάνδη, το Μεξικό - μέσα από ευφάνταστα loops, σταθερές γραμμές του μπάσου και λιτούς αλλά και απόκοσμους στίχους. Είναι προφανές ότι οι Khruangbin, που εκτός από μουσικοί είναι και djs, έχουν βαλθεί να διευρύνουν τους μουσικούς μας ορίζοντες σε ανυποψίαστο βαθμό: για παράδειγμα, ποιός θα μπορούσε με απόλυτη ειλικρίνεια να ισχυριστεί ότι είναι γνώστης της thai surf rock σκηνής;
Τον δίσκο ανοίγει το First Class, κάπως «ανώδυνο», με chill-out διάθεση και επαναλαμβανόμενα σαν mantra φωνητικά, ιδανικό για σούρουπο στην παραλία με κοκτέιλ, ενώ ακολουθεί το αρκετά διαφορετικό Time (You and I), παιχνιδιάρικο, με κλασικό funk-disco ρυθμό που ξεσηκώνει. Εύστοχα επιλεγμένο ως το πρώτο σινγκλ του δισκου και με ένα αρκετά διασκεδαστικό βίντεο σε ανάλογο ύφος να το συνοδεύει.
Για τη συνέχεια, Connaissais de Face, με έντονη την «εξωτική» σφραγίδα των Khruangbin και στίχους σε μορφή spoken word διαλόγου που μοιάζει απόσπασμα από ταινία της γαλλικής Nouvelle Vague και Father Bird, Mother Bird, με πιο dub διάθεση στο ίδιο ύφος και ρυθμό, και την κιθάρα του Speer να μας παρασύρει σε ανατολίτικα μουσικά τοπία. Το τελευταίο είναι το μοναδικό κομμάτι του δίσκου χωρίς ίχνος φωνητικών – η παρουσία, ακόμα και σε υποτυπώδη μορφή, φωνητικών είναι κάτι καινούριο για τους Khruangbin, που μας έχουν συνηθίσει σε εξολοκλήρου ορχηστρικά κομμάτια. Ακολουθεί το If There is No Question και η κιθάρα περνάει σε δεύτερο πλάνο, ενώ η φωνή της Lee μας ταξιδεύει σε μια ονειρική διάσταση chill-out ψυχεδέλειας. Και ξαφνικά έρχεται το Pelota, σκάει δυο-τρεις φορές στο έδαφος και απογειώνεται κι εμείς απογειωνόμαστε μαζί της. Το τρίτο single είναι ίσως και το πιο ενδιαφέρον μουσικά κομμάτι του δίσκου. Μεξικάνικη folk και σουρεαλιστικοί στίχοι στα Ισπανικά, ένα λαχταριστό μείγμα μυστικισμού, ψυχεδέλειας και... μεσκάλ, με ελαφρώς ψυχοτρόπες παρενέργειες, που κυρίως περιορίζονται σε μια ρυθμική υπερδιέγερση!
Ο dub ρυθμός του One to Remember μας προσγειώνει απαλά και μας χαλαρώνει ξανά, ενώ το Dearest Alfred με τη μακρόσυρτη soul μελωδία του πλημμυρίζει την ατμόσφαιρα με μια νοσταλγική διάθεση. Το So We Won´t Forget, το δεύτερο single του δίσκου, έχει πολύ πιο pop ύφος αλλά διατηρεί κάτι από την προηγούμενη μελαγχολία, με τη Lee να τραγουδά στο βάθος για την αναγκαιότητα των αναμνήσεων.
Και για το τέλος, Shida, με μια γνώριμη και νοσταλγική, ανατολίτικη μελωδία, που κλείνει τον σχεδόν σαρανταπεντάλεπτο κύκλο, αφήνοντάς μας μια ευχάριστη γεύση.
Συνολικά, το "Mordechai" είναι ένας πολύ ευχάριστος δίσκος, που ακούγεται εύκολα και προσφέρεται κυρίως για ατελείωτες «zen» στιγμές, κατά προτίμηση σε συνδυασμό με τον φλοίσβο των κυμάτων...Και δεν είναι καθόλου υποτιμητικό ή σαρκαστικό το σχόλιο. Απλώς οι Khruangbin δεν φαίνονται ακόμα έτοιμοι να μας εκπλήξουν με κάτι διαφορετικό ή και πιο πειραματικό, χωρίς βέβαια αυτό να είναι απαραίτητα κακό. Η μουσική τους μας αρέσει, το ιδιο και ο εν λόγω δίσκος. Και ελπίζουμε να τους δούμε σύντομα ζωντανά, κάτι που παραλίγο να συμβεί τον Ιούνιο, αφού συμμετείχαν στο line-up του NOS Primavera Sound. Το συμπαν είχε προφανώς άλλα σχέδια για εμάς φέτος, οπότε περιμένουμε με ανυπονησία το καλοκαίρι του 2021.
Dead Oceans / Night Time Stories, 26.06.2020
